一、掃地機巨頭正式破產
當全球掃地機市場被中國企業強勢顛覆時，美國曾經的掃地機龍頭企業iRobot，迎來了自己的結局——破產重組。
這家曾為NASA制造火星車機械臂的明星企業，日前正式向美國特拉華州法院提交了第11章破產保護申請，并同意被其供應商公司收購。
iRobot正式破產 圖源：BBC
具體來說，iRobot公司宣布，其已經和公司有擔保債權人及主要代工廠——深圳杉川機器人有限公司和香港杉川有限公司達成重組支持協議，中國杉川將通過預先打包的第11章程序，獲得iRobot的品牌、全球銷售渠道和核心知識產權，正式完成從“代工廠”到“品牌持有者”的身份躍遷。
事實上，深圳杉川之所以能通過一次破產重組，從iRobot的供應鏈端走向消費者端，核心籌碼正是此前接盤的iRobot巨額債務。
官方數據顯示，截至今年12月1日，iRobot現金儲備為2480萬美元，但總負債卻高達3.5億美元（約合人民幣24.74億元），資不抵債的困境無可逆轉。
按明細劃分，1.615億美元是欠杉川公司的產品制造款項，其中9090萬美元已經逾期；剩下1.906億美元（含本金及利息）是未償還貸款，這筆債務原本是由凱雷集團關聯方持有，后被杉川通過子公司Santrum收購，為后續的重組談判埋下關鍵伏筆。
iRobot債務被代工制造商杉川收購 圖源：The Robot Report
作為主要債權人，杉川曾同意將iRobot關鍵的債務契約豁免期延長至2026年1月15日，為雙方的重組談判留出窗口期。
對此，iRobot首席執行官Gary Cohen表示：“與杉川交易是確保iRobot長遠未來的關鍵里程牌。此次交易將增強我們的財務狀況，并有助于為我們的消費者、客戶和合作伙伴提供連續性。”
不過，彼時iRobot也清楚，在業績下滑和巨額債務面前，該公司“不太可能在破產程序之外達成任何交易”，而在契約豁免期之前申請破產，只是提前按下了重組的“加速鍵”：這樣既避免了債務到期后陷入無序清算的境地，也能依托預先打包的重組方案，最大限度降低對品牌和市場的沖擊。
iRobot公司 圖源：Linkedln
二、電商競爭不進則退
從掃地機器人類目的開創品牌，到被巨額債務拖垮的昔日王者，iRobot?的墜落堪稱消費科技領域的經典悲歌。
1990年，懷著“讓機器人走出實驗室，真正服務于人類生活”的初心，麻省理工學院的三位科學家創立iRobot；2002年其正式推出Roomba掃地機器人，以隨機碰撞導航+親民定價開創消費級掃地機賽道，上架第一年就賣出了5萬臺，推動iRobot成功實現商業化轉型。
Roomba掃地機器人 圖源：維基百科
2005年，iRobot納斯達克上市后快速擴張，巔峰期全球市占率一度超70%，2021年疫情居家需求爆發，推動iRobot估值達35.6億美元（約250億元人民幣）。
然而，市場大浪淘沙，縱使是行業頂級大賣，一旦停下腳步，也很快會被同行遠遠甩在身后。
當iRobot沉浸在傳統隨機碰撞算法帶來的早期成功時，中國企業已經開始大規模采用激光雷達和人工智能路徑規劃等技術，隨后又先一步開發自動集塵、自動清洗拖布、自動烘干等功能，以超快迭代重構用戶體驗。
同行在價格、技術、品牌、供應鏈等領域卷生卷死，給iRobot帶了一場全方位的降維沖擊。2022年該公司業績應聲滑坡，營收下滑24%至11.83億美元，凈利潤由盈轉虧2.86億美元，歐洲、中東、非洲、美國本土等核心市場收入齊齊跳水。
同年，電商巨頭亞馬遜提出以17億美元收購iRobot，雖然最后因歐盟反壟斷審查未通過，但這場長達18個月的談判還是消耗iRobot大量資源，還使之錯過轉型窗口期，事后亞馬遜僅向iRobot支付了9400萬美元的“分手費”。
與亞馬遜交易失敗使iRobot雪上加霜 圖源：Business Insider
多重戰略失誤疊加，iRobot一次次錯過自救良機，財務壓力持續加大，危機信號接連拉響。
2025年3月份，iRobot在盈利報告中首次公開預警，直言公司能否持續經營存在“重大疑問”；10月，iRobot又一位潛在收購方退出談判，原因是該買家提出的每股價格“遠低于”iRobot股票近幾個月的交易價格。
總而言之，昔日的掃地機行業龍頭老大，因技術固步自封、戰略決策失據，最終被債務與競爭浪潮吞沒。而成功拿下其核心資產的供應商杉川，未來能否以供應鏈優勢盤活iRobot這盤棋局？讓我們拭目以待。
